Odszedł dziejopisarz i wnikliwy badacz historii

Jerzy Polak był m.in. dyrektorem Muzeum Historycznego, działał w Radzie Programowej Biblioteki Bielska-Białej i w Komisji ds. Nazewnictwa Ulic i Placów oraz Nazw Obiektów Fizjograficznych przy Prezydencie Bielska-Białej. Pełnił także funkcję honorowego prezesa Bielsko-Bialskiego Towarzystwa Historycznego. Pozostawił po sobie wiele publikacji poświęconych dziejom naszego miasta. Odszedł 23 września 2023 r.

Jerzy Polak, wybitny doktor nauk humanistycznych, specjalizujący się w dziejach Bielska i Białej, odszedł od nas 23 września, pozostawiając po sobie niezatarty ślad w postaci licznych publikacji. Był między innymi współautorem wydanej w 2010 r. monografii miasta - opracował jej drugi tom poświęcony dziejom Białej. Wśród jego najważniejszych opracowań znalazły się: „Dom Polski w Bielsku 1902-1952”, „Z badań nad dziejami Bielska-Białej od XIII do XX wieku”, „Zarys dziejów Lipnika”, „Dzieje Mikuszowic Krakowskich”, „Cmentarz Rzymsko-Katolicki w Białej”.

Pisał także o historii tramwajów i był zagorzałym  zwolennikiem ich przywrócenia. Przez lata działał w zespole eksperckim ds. nazewnictwa ulic, placów oraz nazw obiektów fizjograficznych w Urzędzie Miejskim w Bielsku-Białej. Dr Jerzy Polak był pionierem w badaniu historii lokalnej Bielska-Białej, a jego prace badawcze w tej dziedzinie są nieocenionym wkładem w historiografię regionu. Jego dociekliwe i skrupulatne badania oraz publikacje pozostaną na zawsze źródłem wiedzy i inspiracji dla kolejnych pokoleń historyków.

Jako dyrektor Muzeum Historycznego w Bielsku-Białej od 1990 roku, z pasją i oddaniem rozwinął dział archeologii, prowadząc liczne inwestycje i remonty, mimo wielu trudności i przeciwności losu. Był to czas intensywnego rozwoju muzeum, a jego prace były wyrazem głębokiej pasji do odkrywania tajemnic przeszłości i miłości do detalu.

Profesor był mocno zaangażowany w przy-gotowania obchodów 300-lecia nadania praw miejskich Białej. Jego ostatnia książka, nad którą pracował ukarze się już po jego śmierci. Jerzy Polak był nie tylko wybitnym historykiem, ale także człowiekiem o wielkim sercu i niesamowitej wiedzy. Był mentorem i inspiracją dla wielu młodych badaczy, którzy pod jego skrzydłami rozwijali swoje umiejętności i pasje. 

Duch dr Jerzego Polaka będzie żył w jego pracach, a wspomnienia o nim pozostaną wiecznie w sercach tych, którzy mieli przyjemność go znać 
i uczyć się od niego. Jego śmierć jest wielką stratą dla świata nauki i kul-tury. 

Jerzy Polak pochowany został w Komorowicach Śląskich na cmentarzu parafialnym kościoła pw. Jana Chrzciciela 27 września br.