Z wnioskiem o nadanie tytułu "Zasłużony dla Miasta Bielska-Białej" Panu dr Jerzemu Polakowi wystąpił Prezydent Miasta Bielska-Białej, Jarosław Klimaszewski, przychylając się do inicjatywy radnego Janusza Okrzesika. Bielski historyk w pełni zasłużył na ten zaszczytny tytuł.

Podczas lutowej sesji Rady Miejskiej, bielscy radni jednomyślnie zadecydowali o wpisaniu Jerzego Polaka do Księgi Zasłużonych.

Jerzy Polak, wybitny historyk i pasjonat dziejów Bielska-Białej, odegrał kluczową rolę w kształtowaniu dziedzictwa kulturowego naszego miasta. Jego życiowa pasja i niezmordowane wysiłki na rzecz dokumentowania historii oraz promowania lokalnych dziedzictw pozostawiły trwały ślad w sercach mieszkańców i na kartach książek.

Urodzony w 1954 roku w Cieszynie, Jerzy Polak już od młodych lat kierował swoją uwagę w stronę historii. Po ukończeniu studiów na Uniwersytecie Śląskim w Katowicach oraz uzyskaniu doktoratu na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie, poświęcił swoje życie zgłębianiu tajemnic przeszłości.

Przez wiele lat pracował w Muzeum Zamkowym w Pszczynie oraz Muzeum Okręgowym w Bielsku-Białej, gdzie pełnił funkcje adiunkta, kustosza i dyrektora. Jego zaangażowanie zaowocowało szeregiem inicjatyw mających na celu zachowanie i promowanie dziedzictwa kulturowego regionu.

Jerzy Polak był autorem ponad stu prac naukowych, książek i artykułów, w których zgłębiał różnorodne aspekty historii Bielska-Białej i okolic. Jego prace, takie jak "Dom Polski w Bielsku 1902-1952" czy "Z badań nad dziejami Bielska-Białej od XIII do XX wieku", stanowią nieoceniony wkład w nasze zrozumienie przeszłości.

Poza pracą naukową, Jerzy Polak angażował się aktywnie w życie społeczne miasta. Był członkiem różnych stowarzyszeń, komisji historycznych i organizacji promujących lokalną kulturę. Jego praca przyczyniła się do utrwalenia pamięci o ważnych wydarzeniach i postaciach z historii Bielska-Białej.

Jerzy Polak odszedł od nas w 2023 roku, pozostawiając po sobie niezatarte ślady w historii naszego miasta. Jego wkład w badania naukowe, działalność społeczną i promocję dziedzictwa kulturowego pozostanie żywy na długo, będąc inspiracją dla kolejnych pokoleń badaczy i miłośników historii.