Bp Tadeusz Rakoczy zrzekł się tytułu doktora honoris causa przyznanego jeszcze przez Akademię Techniczno-Humanistyczną w Bielsku-Białej. Jako pierwszy o decyzji hierarchy poinformował lokalny portal bielsko.biala.pl, wskazując, że zakończyła ona spór wokół ewentualnego odebrania wyróżnienia. Sprawa ma związek z wcześniejszymi decyzjami Stolicy Apostolskiej z 2021 roku.

Informacja o zrzeczeniu się doktoratu honoris causa została opublikowana przez portal bielsko.biala.pl, który jako pierwszy poinformował o decyzji byłego ordynariusza diecezji bielsko-żywieckiej.

Z przekazu wynika, że rezygnacja nastąpiła przed planowanym głosowaniem w sprawie ewentualnego odebrania tytułu przez władze uczelni.

„Nie doszło do głosowania, ponieważ biskup Tadeusz Rakoczy zrzekł się tytułu” – podano w publikacji portalu.

Doktorat honoris causa przyznany w 2009 roku

Tytuł doktora honoris causa został nadany uchwałą Senatu Akademii Techniczno-Humanistycznej z 17 kwietnia 2009 roku. Uroczystość wręczenia odbyła się 22 maja 2009 roku i była jednym z najważniejszych wyróżnień akademickich przyznanych hierarsze przez bielską uczelnię.

Tytuł „Zasłużony dla Miasta” – nadanie i rezygnacja

Kilka miesięcy później, 25 sierpnia 2009 roku, Rada Miejska w Bielsku-Białej nadała bp. Rakoczemu tytuł „Zasłużony dla Miasta Bielska-Białej” na mocy uchwały nr XLV/1067/2009. Po ponad dekadzie, 7 października 2021 roku, duchowny zrzekł się tego wyróżnienia. Decyzja ta była bezpośrednio związana z ogłoszonymi kilka miesięcy wcześniej rozstrzygnięciami kościelnymi.

Decyzje Watykanu i ich przyczyny

28 maja 2021 roku Archidiecezja Krakowska przekazała informację o decyzjach podjętych przez Franciszek wobec bp. Rakoczego. Postępowanie kanoniczne dotyczyło zaniedbań w reagowaniu na przypadki nadużyć seksualnych wobec osób małoletnich, których mieli dopuścić się niektórzy duchowni podlegający jego jurysdykcji w czasie sprawowania funkcji biskupa diecezjalnego.

W wyniku przeprowadzonego postępowania uznano, że doszło do uchybień w zakresie nadzoru i podejmowania działań wyjaśniających. Na tej podstawie nałożono środki dyscyplinarne, obejmujące m.in. zakaz udziału w publicznych celebracjach, obowiązek życia w odosobnieniu oraz ograniczenia w działalności kościelnej.

Zakończenie sporu wokół wyróżnienia uczelni

Rezygnacja z doktoratu honoris causa zakończyła trwającą w środowisku akademickim i lokalnym dyskusję dotyczącą zasadności utrzymania tego wyróżnienia. Planowane głosowanie w tej sprawie nie zostało przeprowadzone, ponieważ decyzja hierarchy uczyniła dalsze procedury bezprzedmiotowymi.

Sprawa bp. Rakoczego była jedną z szerzej komentowanych w Bielsku-Białej w kontekście odpowiedzialności osób pełniących funkcje publiczne i kościelne. Zarówno rezygnacja z miejskiego tytułu w 2021 roku, jak i z doktoratu honoris causa w 2026 roku wpisują się w ciąg wydarzeń będących następstwem decyzji instytucji kościelnych oraz reakcji lokalnych środowisk.