Podnośniki masztowe na pierwszy rzut oka wydają się mniej skomplikowane od nożycowych – ta obserwacja nie jest do końca trafna, natomiast poza widocznymi różnicami między oboma typami podnośników istotne są także ich cechy funkcjonalne.
Podnośniki masztowe samobieżne to konstrukcje relatywnie niewielkie i bardzo zwrotne – dotyczy to zarówno modeli na podwoziach kołowych, jak i tych mniej licznych, które są osadzone na podwoziu gąsienicowym. Większa zwrotność pozwala na bezpieczne operowanie podnośnikiem masztowym w tych miejscach, w których trudno byłoby pracować podnośnikami nożycowymi.
Warto przy tym podkreślić, że konstrukcja podnośnika masztowego nadal zapewnia mu ogromną stabilność. Choć spora część z racji mniejszych rozmiarów ma też mniejszy udźwig, pozostają one w pełni funkcjonalne i w przewidzianym zakresie są całkowicie bezpieczne.
Przewaga podnośnika masztowego nad nożycowym będzie szczególnie widoczna w przypadku modeli z obrotową wieżyczką. Pozwala ona na dostęp do miejsc, do których nie można się wygodnie dostać z kosza podnośnika nożycowego, a ewentualne próby zwykle oznaczają łamanie zasad BHP i narażanie się na niebezpieczeństwo.
W połączeniu ze zwiększoną zwrotnością w wielu miejscach dodatkowy – niewielki, ale jednak – wysięg boczny, jest atutem nie do przecenienia.
W przypadku niektórych producentów podnośniki nożycowe różnią się między sobą głównie wysokością roboczą i udźwigiem. Paradoksalnie, choć w ofertach często to podnośników masztowych jest mniej, to są one bardziej zróżnicowane i łatwiej jest znaleźć modele przystosowane do prac w ciasnych magazynach, na zewnątrz, na mniejszej lub większej wysokości. Oczywiście to zależy od oferty konkretnego producenta, natomiast faktycznie często podnośniki masztowe mogą być lepiej dopasowane do realizacji konkretnych zadań.
Podnośniki masztowe samobieżne są konstrukcjami relatywnie tanimi – zarówno ich zakup, jak i wynajem często są tańsze niż zakup lub wynajem podnośników nożycowych. Zaletą jest też fakt, że rzeczywiście niektóre modele są prostsze konstrukcyjnie od podnośników nożycowych, więc ich konserwacja jest łatwiejsza. A praktycznie zawsze są one lżejsze, co pozwala albo na zamontowanie mniejszych i lżejszych (a przy tym również stosunkowo tanich) akumulatorów, albo droższych i cięższych, ale o dłuższym przewidywanym okresie eksploatacyjnym. W obu przypadkach będzie to oznaczało w dłuższej perspektywie ograniczenie kosztów związanych z utrzymaniem sprzętu.
